みなみそうまラーニングセンター
ふみだす未来の教室

「子どもは、大人の鏡」です。
明日の生活さえどうなるかわからない。いつ 家に帰れるかわからない。先の見通しが立たない暮らしが続き、生きていくのに必死という中、大人が抱える不安やストレス、そして不信感を、子どもたちはずっと傍で感じていたのです。
言葉では言い表せない不安な気持ちを、表現が苦手な子どもたちは、行動や態度でしか、伝えることができなかっただけなのです。
それが、大声を出したり、返事をしないなどの行動に出ていたのでした。

「南相馬は南相馬で、また違う子ども達の居場所を一から作らないといけない」
私たちが 心がけたのは、たとえ どれだけ時間がかかっても、子どもが「ここなら守ってもらえる」と安心できる場所をつくることでした。
頭ごなしに叱ることをせず、とにかく 話をしました。どんな暴言も受け入れ、時には受け流し、関係を築いていく。放課後、子どもたちは「ただいま」とセンターに駆け込んできます。みんなで宿題をしたり、子どもによっては、1対1でスタッフが個別に勉強をみてくれるスペースも設けました。
ある女の子は、津波で自宅が流され、仲良く遊んでいた友達も亡くし、避難生活の後、市内に戻ってきても、通い慣れた小学校の特別支援学級は閉鎖していました。途方に暮れ、通っていた児童クラブで周囲になじめずにいた彼女を、スタッフが気に留め、来所を勧めたことがきっかけにで、このセンターへやってきました。「あ！あいさつができたね！」「あら！机に座って勉強できたね」。センターのスタッフは、女の子が見せたどんなに小さな変化さえも、見逃さず、積極的に褒めることを心掛けました。すると、女の子の顔に 徐々に、笑顔が戻ってきたのです。その娘の姿を見たお母さんは こう語りました。「何度も話し合うことで、娘がストレスをため込んでいたことに気付きました。ここに来て、子供が変わっていく姿を目にして、なんだか救われたような気分になりました」。

だんだんと地域の活動や、クラブ活動や習い事などを続けられる子どもたちが増えて来ました。つまり、センターだけに依存しなくてもよくなってきたのです。宿題を終わらせて学校に行く事が出来たり、成績も上がったり、子どもたちは、どんどんと自信を持てるようになっていきました。
しかし、時間の経過とともに周囲の環境も少しずつ変わっていくのを感じていました。震災間もないころから、周りから聞かされていた言葉。「そのうち転換期が来る」
始めた当初は、復興支援事業という意味合いもありました。そのため、1年…2年と経過するうちに、支援団体が、次々と福島を引き上げていったのです。
「あなたたちも どうせいなくなるんでしょ?」「あれ? いつまでいるの…」私たちも、そんな言葉を耳にしていました。